Els castells a Tarragona

Tarragona és una de les ciutats de referència del món casteller. Ja al segle XIX les antigues colles de Valls aixecaven les seves millors construccions durant les festes de la ciutat i, fins i tot, la plaça de les Cols va ser escenari l'any 1881 del primer quatre de nou sense folre. El pes de la ciutat dins d'aquesta activitat continua avui dia més vigent que mai gràcies a la presència de quatre colles castelleres, la importància de les seves actuacions i, especialment, per l'organització del Concurs de Castells. Tot plegat fa que Tarragona sigui coneguda com a capital del món casteller.

Actualment Tarragona disposa de quatre colles castelleres:

 Xiquets de Tarragona. Fundada l'any 1970. Els seus màxims castells són el tres de nou amb folre, el cinc de vuit i el quatre de vuit amb l'agulla carregat.

 Colla Jove Xiquets de Tarragona. Fundada l'any 1979. Els seus màxims castells són el tres de nou amb folre, el quatre de nou amb folre i el quatre de vuit amb l'agulla.

Xiquets del Serrallo. Fundada l'any 1988. Els seus màxims castells són el quatre de vuit carregat, el dos de set carregat i el tres de set aixecat per sota.

Castellers de Sant Pere i Sant Pau. Fundada l'any 1990. Els seus màxims castells són el quatre de vuit carregat, el dos de set carregat i el cinc de set.

Les quatre colles de la ciutat actuen conjuntament en les principals diades castelleres de la ciutat:

• 23 d'abril, Sant Jordi. A les 19.30 h a la Rambla Nova.
• 24 de juny, Sant Joan. A les 19.30 h a la plaça de la Font.
• 19 d'agost, Sant Magí. A les 12 h a la plaça de les Cols.
• 11 de setembre, Diada Nacional. A les 19.30 h a la Rambla Nova.
• 23 de setembre, Santa Tecla. A les 13 h a la plaça de la Font.
• 24 de setembre, la Mercè. A les 13 h a la plaça de les Cols.

La diada de la Mercè es completa amb la baixada dels pilars caminant. Les quatre colles intenten, per ordre d'antiguitat, fer arribar el seu pilar de quatre caminant des de la plaça de les Cols fins a l'Ajuntament. El recorregut inclou la pujada i baixada dels 20 graons del pla de la Seu, el carrer Major, la baixada de la Misericòrdia i la plaça de la Font. Un recorregut llarg i exigent que les agrupacions completen en uns deu minuts, de mitjana.

A més, des de l'any 2005, el primer diumenge de les festes de Santa Tecla se celebra la diada castellera de Festa Major. Aquesta actuació aplega les dues millors colles castelleres de la ciutat (Xiquets de Tarragona i Colla Jove Xiquets de Tarragona) i dues agrupacions punteres del món casteller. Aquesta cita ha permès veure castells de gamma extra, els de màxima dificultat.

El primer diumenge d'octubre dels anys parells l'Ajuntament de Tarragona organitza el Concurs de Castells de Tarragona, una actuació singular que agrupa les 18 millors colles del país a la plaça de braus de la ciutat. Es tracta d'una actuació singular, ja que és l'única ocasió en què s'atorga una puntuació a cada castell aixecat per les colles depenent del seu nivell de dificultat. El primer Concurs de Castells de Tarragona es va celebrar l'any 1932 i l'any 2012 viurà la seva 24a edició.