Tarragona es la ciudad más poblada de la provincia de la que es capital, y concentra en su término una gran variedad de servicios. Este hecho le otorga una amplia capacidad de atracción de inversiones y talento que ejerce principalmente en un radio de 30 km, donde viven 502.000 personas.

El PIB tarraconense llega hasta los 4.673,2 millones de euros. En cuanto al peso de los sectores económicos, los servicios (formados, entre otros, por el comercio, servicios inmobiliarios y empresariales, hostelería y mediación financiera) ostentan una participación que llega al 68,09 % del VAB, seguidos de la industria, con un 27,61 %, la construcción, con un 3,96 %, y la agricultura, con un 0,34 %. Los servicios, junto con la importancia de la industria basada en la química y la energía, convierten Tarragona en la capital de la segunda área de desarrollo económico de Cataluña, por detrás de Barcelona.

Respecto al sector comercial, Tarragona es el segundo municipio cabecera de área comercial de Cataluña, con un mercado potencial total solamente superado por Barcelona, gracias tanto al gasto de sus habitantes como al efecto del turismo en su zona de influencia.