23 de setembre. Santa Tecla

El toc de Matinades és la peça que els grallers interpreten a trenc d’alba, per tal de comunicar a la població l’inici de la festa. La jornada del 23 de setembre les gralles i els timbals, juntament amb els sonadors convidats, faran sonar tots plegats el toc de Matinades a la plaça de la Font. Recorren tant el centre de la ciutat com els barris.

Anada a ofici

Es tracta de la segona sortida pública del Seguici Popular al complet. En l’Anada a ofici, la senyera és portada per la Corporació Municipal i, per tant, la ciutat és saludada pels trompeters municipals en tres moments del recorregut –confluència dels carrers dels Cavallers - la Nau, als Quatre Cantons i a la plaça de les Cols– en la seva arribada al Pla de la Seu per l’entrada o ballada conjunta de tots els elements festius. Els hereus dels antics oficis i gremis saluden l’emblema màxim de la ciutat, alhora que esclaten les salves pirotècniques i la tronada matinal.

Ofici

En l’Ofici tot el cerimonial a l’interior de la catedral es vesteix de festa gran. El majestuós orgue sona tocat segurament per les experimentades mans del Jordi Vergès, que darrere la seva senzillesa i el seu neguit amaga el fil musical del cel. Escoltar-lo no té preu. Fins i tot l’Ofici té el doble vessant de tota la festa; mentre moltíssims ciutadans en fan una expressió de pietat popular, d’altres s’acullen en el temple per descobrir quin repertori haurà preparat el director de la Schola Cantorum dels Amics de la Catedral i també del vicari general, Miquel Barbarà, una persona extremadament sensible al tema musical i artístic.

Tornada d’ofici

Encara sense que l’Ofici hagi finalitzat completament, el Seguici emprèn la Tornada d’ofici, que s’enfila novament pel carrer Major i que culmina a la plaça de la Font.

Recorreguts

• Anada a ofici: plaça de la Font, baixada de la Misericòrdia, carrer Major, plaça de les Cols, carrer de la Merceria, carrer del Pare Iglésias i pla de la Seu.

• Tornada d’ofici: Pla de la Seu, carrer del Pare Iglésias, carrer de la Merceria, plaça de les Cols, carrer Major, baixada de la Misericòrdia i plaça de la Font.

Trompeters

Els tres tocs que interpreten en arribar la senyera al carrer de la Nau, als Quatre Cantons i en trobar-se la senyera de la ciutat a la plaça de les Cols rememoren les indicacions que es realitzaven per tal que el consistori i els gremis es dirigissin des de l’avui Antic Ajuntament fins a la Catedral.

La culminació de la Tornada d’ofici, davant el Palau Municipal, és la Tanda de Lluïment. Aquesta exhibició del migdia de Santa Tecla és la més cerimoniosa de totes i combina, a causa de les dimensions de la plaça de la Font, l’escenari o cadafal de fusta amb l’escena circular a peu pla. La tanda s’acaba amb els versots del Ball de Sant Miquel i Diables que, com marca la consuetud en les principals viles festives del Camp i del Penedès, tanquen el lluïment del Seguici i donen pas a l’actuació castellera.

El 23 de setembre és el dia en què les quatre colles castelleres de la ciutat ofereixen a la plaça de la Font les millors construccions del seu repertori. Esperit de superació, rivalitat i, sobretot, grans castells, en una de les actuacions més tradicionals del calendari casteller.

El seguiment cronològic de la jornada ens condueix cap a la processó del vespre –dia 23–, una de les grans processons dels Països Catalans, de tot l’Estat i de tot Europa. Tota la festa, però en especial aquest moment, ens trasllada cap a una mesura sentimental de la ciutat que és impossible de copsar en cap altre moment de l’any, tant entre els mateixos tarragonins com entre els nombrosos visitants que hi assisteixen. Un cop la relíquia reposa dins el temple catedralici, fora el brogit és impressionant en un acte l’autoria del qual ningú no gosa atribuir-se, però que ha nascut amb la recuperació democràtica de la festa: la baixada esbojarrada cap a la plaça de la Font.

Recorreguts

• Anada a processó: plaça de la Font, baixada de la Misericòrdia, carrer Major, plaça de les Cols, carrer de la Merceria, carrer del Pare Iglésias i pla de la Seu.

• Processó: Pla de la Seu, carrer Pare Iglésias, carrer de la Merceria, plaça de les Cols, carrer Major, carrer de la Misericòrdia, carrer Cós del Bou, carrer de la Peixateria, carrer Pilats, plaça del Rei, carrer Santa Anna, plaça del Fòrum (per les dues bandes de la plaça), Arc de Sant Bernat, carrer Granada, plaça de Sant Antoni, carrer de la Mercè, plaça de l'Oli, carrer Peixateries Velles, carrer Nou
  del Patriarca i Pla de la Seu.

• Tornada de processó: pla de la Seu, carrer del Pare Iglésias (o escales de la Seu), carrer de la Merceria, plaça de les Cols, carrer Major, baixada de la Misericòrdia i plaça de la Font.

A dos quarts d'onze de la nit,  es dispara des de la Punta del Miracle  i es pot contemplar des de la platja del Miracle, el passeig Marítim, el Moll, el port esportiu, el Balcó del Mediterrani, les Palmeres, la baixada de Toro, el vial Bryant, el passeig de Sant Antoni i la Via Augusta el magnífic castell de focs de Santa Tecla. Aquest castell de focs dispara cada any l’empresa guanyadora del Concurs Internacional de Castells de Focs Artificials que celebrem a Tarragona cada primera setmana completa de juliol. Aquesta competició convoca empreses d’arreu del món en el certamen pirotècnic de la Mediterrània i és un dels més prestigiosos de tot el món.